第三章　秋精灵的灯船





「莫妮卡！」

　在码头等待莫妮卡等人到来的拉娜，身上穿的是阿尔巴特拉风格的礼服。

　阿尔巴特拉风格的礼服，特征在于大量使用布料，有如蝴蝶般的袖子。在白色礼服上头再套上一件鲜红色的外衣，外衣上头还以缎带与刺绣装饰。

　亚麻色的头发编成辫子，再以头巾与珍珠发夹固定。

　「哇、哇～」莫妮卡张口结舌，握紧的拳头不停上下摆动。

「拉娜，好可爱。那个，礼服好可爱，发型也好可爱！」

　为了表达拉娜有多迷人，莫妮卡不停以笨拙的词汇反复说着可爱可爱，拉娜见状，露出满面微笑。

「呵呵，谢谢。阿尔巴特拉风格的礼服，穿起来其实挺舒适的呢。真想让这种风格流行起来。」

　拉娜举起单手，按住随海风飘逸的发丝。轻飘飘的袖子随之卷起，露出底下的白皙手腕。

「这种袖子很适合戴手镯呢。像是贝壳啦，鲜艳的珊瑚啦……从袖子底下若隐若现，不觉得很可爱吗？」

　莫妮卡不停点头，这时，戴着变装用眼镜的艾萨克从她背后向拉娜搭话。

「嗨，可雷特小姐。不好意思，突然不请自来。」

「没关系。这种东西，大家一起坐才开心……巴尔托洛梅斯先生和瑞克也要坐吧？」

　被问到的巴尔托洛梅斯，来回看了看马车和瑞克，意味深长地笑着，摇了摇头。

「不，我来照看马车吧。来，瑞克。我来照看马车，你和大小姐去坐秋精灵的灯船吧」

「咦，那，那个……」

「这种事就交给年轻人……对吧！」

　巴尔托洛梅斯用力拍了拍困惑的瑞克的肩膀。

　但是，瑞克却时不时地瞥向船，表情有些僵硬。

　拉娜从下面窥视着瑞克的脸。

「瑞克，难道你害怕坐船吗？」

「不，完全，不怕，但是……」

　瑞克一时语塞，为难地皱起眉头，低头看着拉娜。

「那个，大小姐，还是不要坐船了吧……？如果大小姐有什么万一，老爷也会伤心的」

「真是的，你太爱操心了。只是在这一带绕一圈就回来了」

　拉娜说着，用纤细的手指指向大海，画了个圆圈，微笑着。即便如此，瑞克的表情还是没有好转。

　莫妮卡在一旁守候两人互动时，肩上的包包突然晃动起来，躲在包包里的黑猫尼洛稍稍探出头来。

「喂，莫妮卡。」

「嘘，不是说好要搭船的话就要偷偷上船吗。」

　莫妮卡躲到艾萨克背后，小声提醒尼洛，尼洛则伸出前脚，指向瑞克。

「那个戴帽子的，感觉有鬼。」

「……有鬼是指？」

「有鬼。」

「…………」

　这样是要人怎么办才好。

　艾萨克斜眼瞥向莫妮卡与尼洛，小声说道：

「既然如此，航行期间就由我来盯紧他吧。毕竟小孩子不知道会做出什么事来。」

　就外表看来，瑞克的年龄与莫妮卡相去不远。换言之，大约是十来岁。

　该不会，艾萨克也把莫妮卡当成小孩子看待吧。

（身为师父，这样好像有点……）

　莫妮卡双手抱胸，唔唔唔地沉吟起来，这时，艾萨克「哎呀」一声，望向船的方向。

　方才还在与拉娜交谈的瑞克，正帮忙把货物搬上船。那是个细长的木箱。那也是秋精灵的灯船不可或缺的物品吗。

　艾萨克卷起袖子。

「好，我也去帮忙吧。」

「咦？」

「谁都不会想到，隐居王子竟然会来帮忙搬货吧？」

　艾萨克又补上一句「这样比较不容易遭人怀疑」，便朝瑞克走去。

　目送艾萨克的背影离去后，莫妮卡向包包里的尼洛开口：

「尼洛。」

「喵啥事。」

「……我这样，算是小孩子吗？」

「比起穿制服的时候，应该更像个大人了吧。」

　莫妮卡今年十九岁。

　利迪尔王国虽然规定十六岁准成人，二十岁才算成人，但只要年满十六岁就开始工作，基本上都会被当成大人看待。

　莫妮卡并不觉得自己是小孩。可是，也没有自信抬头挺胸说自己是大人。

（我，至今为止，好像……都没好好思考过这种事。）

　十五岁就当上七贤人的莫妮卡，被分配到的工作都与大人无异。就这层意义而言，的确可说是被当成大人看待。

　可是，内心肯定没有跟上。

（大人……要怎么做，才算是大人呢。）

　抱着尼洛的包包，莫妮卡就这么心不在焉地思考着这种事，朝秋精灵的灯船走去。





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　后天水灵祭上，要作为秋精灵的灯船航行的，是一艘大型帆船。

　虽然正式开始前还没准备供品，但甲板前方已经搭好简易祭坛。祭坛由艾萨克他们刚才帮忙搬上船的细长木箱搭成，上面还铺着装饰布。

　由于船上摇晃，木箱被固定在甲板上，装饰布也用附有宝石的别针固定，以免被风吹走。

　使用的宝石，是与精灵缔结契约时也会用到的高级宝石。光是这样，就让简易祭坛看起来颇有格调。

　连接船帆的柱子上，到处都绑着绳子，绳子上挂着许多灯笼。灯笼的配置经过精心计算，以免火势延烧到船帆。

　现在还是白天，灯笼没有点火，但反射阳光的灯笼也十分美丽。

　其中还混杂着使用外国制彩色玻璃的灯笼，蓝色与红色的玻璃像彩绘玻璃一样透着阳光，将鲜艳的色彩投射在白色船帆上。

　风一吹，灯笼便随之摇曳，透过的光线也跟着摇曳，仿佛精灵们在白色船帆上跳舞。

　就算不是夜晚，就算没有点灯，秋精灵的灯船也十分值得一看。

　在如此梦幻的秋精灵灯船甲板上，莫妮卡正抓着扶手蹲在地上。她晕船了。

　艾萨克接过装有尼洛的包包，语带关切地开口：

「莫妮卡，要我帮你拿水或莱姆过来吗？」

「不用，现在，我什么都不想吃……唔。」

　莫妮卡伸手捂住嘴巴，忍耐着胃部的翻腾。

　秋精灵灯船会在沙赞多尔第一港周边绕上一小时左右再返回港口，但才出航不到十分钟，莫妮卡就已经陷入晕船的苦海。

　莫妮卡偶尔也会晕马车。晕马车的症状会受到身体状况与马车性能左右，但船的摇晃似乎又与马车是不同的感觉。

　明明这几天都过着规律的生活，身体状况也万无一失，却还是这么轻易就晕船了。

「原来船……会摇得这么厉害呀……呜呜。」

　尼洛从包包里探出头来，傻眼地开口：

「你明明，用飞行魔术飞起来就没事啊。」

「呃呜呜……」

　尼洛说得一点也没错。

　莫妮卡笨拙的飞行魔术比船还摇，却从来不曾在飞行魔术中晕过，实在不可思议。

（会不会是因为，使用飞行魔术的时候，精神都集中在魔术上，的关系……？）



　既然如此，搭船的时候也把精神集中在魔术上，是不是就不会晕船了呢？

　就在莫妮卡思考着这些事的时候，向船长打完招呼的拉娜朝自己走了过来。尼洛见状，把头缩回包包里。

「莫妮卡，身体还好吗？这附近海域的海浪没那么强，我本来以为应该没问题的说……」

　莫妮卡暗自感到沮丧。难得拉娜特地邀请自己，却还是晕船了。

　至少要装出有精神的样子，莫妮卡抬起苍白的脸庞，握紧拳头。

「嗯，如果能把这种摇晃数值化，感觉就能理解晕船的机制了，所以……为了克服晕船，我来思考，测量船摇晃程度的魔术，吧。」

「为什么晕船的时候，要思考那种有点复杂的问题啊……」

　拉娜蹲到莫妮卡身旁，配合她的视线高度，将手肘靠在膝盖上托腮，露出怀念往事的表情。

「这么一提，莫妮卡，你之前也说过类似的话呢。就是，恋爱与行动力之间的关系性，能不能用算式表现之类的……」

「嗯，那个，也还是未解决的问题……」

「想用算式去理解，自己不明白的事物，这点还是老样子呢。」

　拉娜维持着托腮的姿势，抬头瞄了瞄站在附近的艾萨克。莫妮卡也跟着抬头望向艾萨克。

　戴着变装用眼镜的他，正以温柔王子的表情静静微笑。

　读不出感情的笑容——就在莫妮卡茫然望着这副笑容时，拉娜站了起来。

「我去医务室问问看有没有晕船药。」

　「大小姐，我陪您去！」在稍远处守候拉娜的瑞克，慌忙拔腿跟上。

　艾萨克见状，把装有尼洛的包包摆到莫妮卡身旁。

「尼洛，莫妮卡就拜托你了。」

　大概是挂心尼洛在登船前，曾对瑞克说过「感觉会发生什么事」吧。

　就在艾萨克准备追上拉娜与瑞克时，一阵惨叫传来。是拉娜的声音。

　蹲在地上的莫妮卡，吓得望向惨叫传来的方向。

「拉娜？」

　在通往船舱的门前，瑞克正一脸苍白地呆站原地。而某人正从里头推开瑞克，现出身影。

　那是名衣衫褴褛，年约二十岁左右的消瘦男子。一头蓬乱的茶发未经梳理，下巴还长着胡渣。

　拉娜就在那名看起来面相凶恶的男子手中。

　男子用左手按住拉娜，右手拿着匕首抵着她。

「所有人都不准动！」

　男子用瘦弱的身体大声喊叫，向前迈出一步。与此同时，从男子背后涌出了好几个打扮相似的男子。包括抓住拉娜的男子在内，总共有八人。其中也有见过的面孔。是帮忙搬运货物的人。

　这类工作有不少是日薪制的。他们应该是混进来的吧。

　带头的男子下令「动手」，男同伙们将一只手伸向前方。

（……咦？）

　这时，发生了令人难以置信的事情。

　男人们的手掌中射出了水弹，将船员们打散了。简直就像无咏唱魔术一样。

　水弹的贯穿力不足以射穿人体，顶多只会造成瘀青，但同时射出复数的话，也足以构成威胁。

（那些人没有咏唱……是藏着魔导具吗？）

　在船上的人们陷入混乱时，带头的男子用匕首抵住拉娜的脸颊，大声喊道：

「留下开船需要的人手，其他人通通给我跳海。谁敢反抗就杀了谁。」

　在甲板上发号施令的中年船长举起双手，以僵硬的嗓音问道：

「我是船长。你们的目的究竟是什么？」

　拿拉娜当人质的男子，露出一抹冷笑回答：

「把我们带到阿尔巴特拉。办得到的话就放了她。」

　阿尔巴特拉是位于利迪尔王国西边海域的海洋国家。

　想先确保逃亡路线，这点可以理解，但比起要求金钱，更先强调要前往阿尔巴特拉，这点令莫妮卡感到在意。

（虽然很想压制他们，但一个不小心，刀子就会……）

　无咏唱发射风弹并不困难。只是，万一冲击力道过大，让刀子伤到拉娜……一想到这里，莫妮卡就无法轻举妄动。

　抵在拉娜脸颊上的刀子，感觉只要再稍微用力，就会划破她的皮肤。

　再加上，敌方的同伙们还能够无咏唱操作水弹。

（要是刀子，能再稍微远离拉娜一点……）

　脸颊被刀子抵住的拉娜虽然脸色苍白，但还是以坚毅的态度开口：

「如果想拿我当人质进行交易，还是在利迪尔王国内进行比较顺利哦。等到了阿尔巴特拉，想拿到赎金，应该得花上不少时间跟工夫吧？」

「为了可爱的女儿，可雷特男爵要带大笔金钱到阿尔巴特拉，根本是小事一桩吧？」

　男子的发言令莫妮卡心头一惊。

　这个男人，是知道拉娜的来历，才拿拉娜当人质的。

（拉娜说得没错。如果只是想要钱，直接在利迪尔王国内进行交易明明比较简单……难道，他们想逃到阿尔巴特拉？）

　就在这时，莫妮卡脚边的包包开始蠢动。从包包里探出头来的，是尼洛。

　站在稍远处的艾萨克也注意到尼洛的行动，向莫妮卡使了个眼色。

　莫妮卡、拉娜、艾萨克，三人正好形成一个三角形。彼此之间的距离，大约十步左右。

　尼洛眯起金色的双眼，摆出一副「我就是只可爱的猫咪哦」的表情，朝握着刀子的男子靠近。

　就在尼洛喵喵叫的瞬间，男子的注意力转移到尼洛身上。

「……猫？为什么这种地方会有猫……」

　就在这时，刀子稍稍离开了拉娜的脸颊。拉娜的脸颊与刀子之间，出现了一道大约能夹进一张纸的缝隙。对莫妮卡而言，这样就足够了。

　过去，曾一瞬间击落二十多头翼龙的魔女，以威力减弱的风弹，猛力击中了流氓们的眉心。

「嘎啊！」

　就在拿拉娜当人质的首领级男子向后仰倒的瞬间，尼洛与艾萨克展开行动。

　尼洛纵身一跃，朝男子的手臂猛抓，让刀子从他手中掉落。

　与此同时，艾萨克把拉娜拉到自己身后，扭住男子的手臂。动作快到令人目不暇给。

　确认拉娜平安无事之后，莫妮卡毫不留情地朝流氓们施放追击。

　操纵的雷箭共有七支。七支雷箭分别射向流氓们。流氓们当场痉挛，接二连三地倒下。

　唯一没有被麻痹的，就只有被艾萨克压制住的男子。这是为了避免艾萨克遭到雷箭波及，以及为了向他问话。

　被艾萨克拘束的男子，气得满脸发黑，鬼吼鬼叫起来。

「该死，原来有魔术师躲在附近吗……？」

　在没有任何人咏唱的状况下，男子的推测其实相当妥当。

　他肯定作梦都想不到，世上唯一能够无咏唱施展魔术的〈沉默魔女〉，竟然会出现在这种地方吧。

　被艾萨克压制住的男子，双眼充血地瞪大。

「——喂，瑞克！快想办法处理掉这家伙！」

　表情僵硬地呆站在原地的瑞克，身体为之一震。

　他的视线低垂，就像在逃避拉娜的视线。

「……瑞克？」

　拉娜以颤抖的嗓音唤着瑞克。瑞克的表情扭曲得就像快哭出来。

「瑞克！你连大哥的命令都不听了是吗！」

「可、可是，达雷尔大哥……」

「你希望我再回监狱去吗！」

「这……这个，我……」

　瑞克唤了声「达雷尔大哥」。

　虽然不清楚两人是否血缘相系，但至少关系亲近到瑞克会称他为大哥。

　按住达雷尔的艾萨克，就像注意到什么似的低语起来。

「原来如此……是涅加尔监狱的逃犯吗。难怪这么拼命想逃离利迪尔王国。」

　啊啊——莫妮卡差点惊呼出声。

（对了，囚犯编号一七一三！）

　涅加尔监狱的逃犯名单，莫妮卡有拿到，肖像画也看过。

　但，肖像画与本人眼睛嘴巴的比例不同，所以没能马上认出来。这是莫妮卡的坏习惯，比起氛围更重视数字来记忆他人所导致的弊害。

（话又说回来，逃狱犯之一竟然会是拉娜的仆役，她的哥哥……）

　莫妮卡瞬间犹豫了一下，该不该把瑞克也给绑起来。

　艾萨克正忙着压制达雷尔，没空去管瑞克。要让瑞克无力化，就是莫妮卡的职责。

　可是，莫妮卡实在不觉得瑞克会加害拉娜。

（……咦？）

　就在这时，莫妮卡注意到，晕船的症状改善了——这明明应该是好事，却有哪里不太对劲。

（船，完全没在摇晃？）

　就好像被一只看不见的大手给抓住了一样，船就这么戛然而止，动也不动。





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　好想逃啊，瑞克心想。

　——只有自己过得这么好，对哥哥实在过意不去。

　——做出这种背叛的行为，对大小姐实在过意不去。

　所以，好想逃。

　逃离达雷尔的痛骂。逃离拉娜那受伤的视线。

『可以哦。你就逃吧，傻瓜。』

　分不清是男是女，有如潺潺流水般清凉的嗓音，在瑞克耳边低语。

『蹲在黑暗里。闭上眼睛。捂住耳朵。现在，就先这样吧。』

　声音逐渐远去。

　无论是海浪声，达雷尔的怒骂声，还是拉娜的呼唤声。

『就趁这段期间，把一切都结束掉吧。』

　瑞克就此放弃意识，放弃做自己。





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　船突然停止，下个瞬间又剧烈摇晃起来。

　吊在船上的几盏提灯，就这么被摇得摔碎，玻璃碎片如雨点般闪闪发光地洒落。

　莫妮卡被这阵剧烈摇晃给甩得失去平衡，侧头部撞上船的扶手，忍不住发出哀号。

「呀呜？」

　痛楚令眼前一片白茫茫，意识无法集中。正要展开的魔术式当场瓦解，散落一地。

「莫妮卡～！」

「莫妮卡，快找地方抓稳！」

　拉娜与艾萨克呼喊莫妮卡名字的瞬间，船再度摇晃起来。

　眼见拉娜差点被甩出船外，艾萨克反射性地抓住她的手臂。达雷尔就趁这个空档，手脚并用爬着逃走。

（只有逃狱犯，非得抓起来不可……！）

　莫妮卡强忍头部的痛楚，射出雷箭。

　威力降低的雷箭，精准地刺中达雷尔的背部。

「嘎啊？」

　达雷尔发出哀号，倒在甲板上。

　看在达雷尔眼里，无咏唱魔术想必是种莫名其妙的攻击吧。他全身痉挛，开口大喊：

「这艘船上有什么东西……撤退了，瑞克…………不，卢弗雷乌斯！」

　低着头呆站原地的瑞克，头上的猎帽啪哒一声掉了下来。

　在海风中摇曳的茶发，从头顶到浏海，只有一撮是蓝色的。

　那鲜艳过头的群青色，是不属于人类的发色。

（该不会……）

　莫妮卡无咏唱发动感测魔术。

　在瑞克的魔力上，似乎重叠了某种东西。恐怕是水灵。

　而且，水灵重叠的不只瑞克。

　方才莫妮卡打倒的男同伙们——无咏唱使出水弹的七人，身上也都附着水灵。

（精灵凭依？而且，一次这么多人？）

　精灵凭依，是精灵附身在人类或动物身上的罕见现象。

　根据精灵与宿主的性质不同，症状也会五花八门，但被精灵附身的人，身体都会产生变质，或是色素异常。

　瑞克那与外表不符的腕力，以及只有一撮的蓝发，应该都是精灵凭依的症状吧。

　可是，其他男人身上却看不见类似的症状。是因为附身在他们身上的精灵力量比较弱吗？

（可是，这种事有可能吗？精灵凭依明明是极为罕见的现象，竟然一次八个人……）

　就在这时，瑞克——不，附身在瑞克身上的水灵卢弗雷乌斯举起了右手。

　随后，好几条由水构成的大蛇从海中窜出，咬住达雷尔与他的同伙们。看来是打算逃进海里。

（休想得逞……！）

　莫妮卡无咏唱制造出威力较低的雷箭，瞄准瑞克的身体。

　箭矢确实刺中了瑞克的肩膀，他的身体也剧烈地痉挛——可是，他没有倒下。

「『从刚才开始，攻击我们的，就是你吧。』」

　瑞克缓缓抬头，望向莫妮卡。

　缺了门牙的那张可爱脸孔上没有表情，凝视莫妮卡的双眼，就像玻璃珠一样无机质。

　下个瞬间，从海中窜出的大蛇朝莫妮卡撞了过去。来自死角的一击——完全出乎意料。这股冲击，让莫妮卡瘦弱的身躯轻易地飞越了护栏。

　就算莫妮卡是不需要咏唱的魔术师，只要无法集中意识，就无法发动魔术。

　听着拉娜与艾萨克呼喊自己名字的声音，莫妮卡噗通一声落入海中，就这么被海浪吞没，沉入海底。





「莫妮卡，莫妮卡～～～～！」

　拉娜尖声惨叫。

　船身的摇晃虽然逐渐平息，但甲板上满是水之大蛇溅出的水花，四处散落着破裂的提灯碎片。在这种状况下乱跑太危险了。

　艾萨克将拉娜托付给附近的船员，自己则朝船的扶手跑去。因为他看见尼洛正打算从扶手一跃而下。

　千钧一发之际，艾萨克抓住了尼洛的身体。

「喂，放手！只要本大爷恢复原形……」

「把这招当成最终手段吧。威尔，拜托你了。」

　白蜥蜴姿态的威尔迪安奴从艾萨克的口袋里爬了出来。

　艾萨克将威尔迪安奴捧在掌心，隔着扶手朝海面伸手，威尔迪安奴便朝莫妮卡落海的方向跳了下去。

　白色小蜥蜴的身影噗通一声落入海中，消失在白色泡沫里。

　达雷尔与他手下的流氓们都不见踪影。恐怕是全都被那条水灵操纵的大蛇给回收了吧。

（性情大变的瑞克・霍利斯……从他的发色与能力来看，应该是精灵使。而且恐怕是上位精灵。）

　这种船都会搭载紧急用的小船。但敌人若是上位精灵，小船恐怕也会被吞噬。还是先观察状况再决定是否要派出小船。

（精灵使在哪里？）

　甲板上只有跪在地上的船长与倒下的船员，不见瑞克的身影。

（……瑞克・霍利斯。既然是可雷特家的佣人，代表可雷特小姐知道他是精灵使吗？等状况稳定下来，再问问详情……）

　就在艾萨克思考时，被他抱在怀里的尼洛露出欲言又止的眼神。

「你还真冷静。」

　与其说是讽刺，更像是直接说出内心想法的低语。

　艾萨克微微苦笑。

　冷静？才没这回事。

「如果不一直思考该做的事，我怕自己会疯掉。」

　此时，艾萨克的感觉碰触到某种东西。威尔迪安奴似乎想传达什么。

　艾萨克与契约精灵威尔迪安奴，可以隐约知道彼此的位置，即使分开也能简单沟通。

　但无法传达详细内容，只能传达「回来」、「快逃」、「危险」等极为简单的意思。

　而威尔迪安奴现在想传达的意思是——「平安无事」。

　光凭这点，无法得知是威尔迪安奴平安无事，还是莫妮卡平安无事。

　不过，威尔迪安奴不太可能特地报告自己平安无事，所以肯定是确认了莫妮卡平安无事吧。

　艾萨克稍微集中意识，得知威尔迪安奴正在移动。

　威尔迪安奴并非朝船只接近，而是朝陆地方向移动，就像在逃离什么似的。

（是被那个水灵追着跑吗？越狱犯那边怎么样了？）

　威尔迪安奴的位置在沙赞多尔稍微偏南的地方。搭船追过去，应该不用花多少时间。

　艾萨克稍微抬起怀中的尼洛，小声低语：

「已经锁定位置了。去说服船长，让船开过去吧。」

「说服？办得到吗？」

　船员们聚集起来，讨论接下来该怎么办。不过，他们应该想先回港口一趟吧。毕竟才刚被身份不明的敌人袭击，对话中不时传来「先折返……」的声音。

　艾萨克看着尼洛，露出浅浅的微笑。

「你以为我是谁？我可是很擅长说服人的。」

　艾萨克确认船的状态、天气、风向，接着看向船员们。

　从船的规模、船员人数、航路推测的航海时间——应该不是不可能。

「问题是莫妮卡和威尔迪安奴。他们是在没有任何行李的状态下被冲走的……」

　漂流到的地方，那两人能够好好向人求救吗？

　如果莫妮卡喝下大量的海水，威尔迪安奴能够好好进行急救吗？

　艾萨克那张美丽的王子脸庞上流露出深深的忧虑，低声说道：

「以前，我被下毒的时候……」

「怎么突然说这个？」

「威尔迪安奴说他能洗胃，所以我拜托他。」

「这件事跟现在有关系吗？」

　艾萨克点了一下头，表情僵硬地继续说：

「威尔迪安奴操纵的水，我喝下去。让水吸收毒素，再吐出来，就是这种粗暴的治疗方式。」

「水在肚子里咕噜咕噜地转吗？太惨了吧。」

「是啊，就像把生物整个吞下去一样，感觉非常恶心。你知道威尔迪安奴当时说了什么吗？」

　化身为青年的威尔迪安奴，用他那缺乏表情的脸，带着不可思议的神情这样问道：

「……『喝水吐出来，有什么好痛苦的？』」

　艾萨克・沃克是个为了达成目的，大部分事情都能忍耐的男人。

　这句话让艾萨克打从心底感到战栗。

　尼洛的胡须微微颤抖。

「喂，本大爷有种不好的预感。」

「威尔他，稍微……偶尔……还挺，不理解人类常识的」

「莫妮卡也是」

　这个国家的魔术师顶点七贤人与高位精灵。

　明明是能解决大部分麻烦的组合，却让人感到无比不安。

「赶紧说服船长吧」

「嗯，赶紧的赶紧的」

　尼洛用前脚啪啪地拍着艾萨克，催促他。





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　跳进海里的威尔迪安奴游到莫妮卡身边，用他小小的手脚抓住莫妮卡的衣服，操纵起水来。

　首先在水面制造一层薄薄的水膜，然后做出包住空气的球体沉入水中。从旁看来，就像是一个大泡泡。然后把那个泡泡拉到自己身边，进入其中。

　莫妮卡湿透的身体倒在了泡泡里。

（这样应该能撑一段时间……但是，那个被精灵附身的家伙在哪里……）

　威尔迪安奴贴在莫妮卡身上，维持着泡泡，突然感觉到了身旁的视线。

　即使在黑暗，视野模糊的海中，身为水灵的威尔迪安奴也能明白。

　被精灵附身的青年就像贴在玻璃窗上一样，把脸贴在泡泡上，瞪着这边。

　只要再注入一点魔力，水膜做成的泡泡就会啪地破裂吧。但是，附身在人类身上的水灵并没有那么做。

『果然是同类』

　与震动空气的人类声音不同，水灵特有的声音向威尔迪安奴搭话。

『话说回来，你的力量还真弱……是池塘，湖泊，还是沼泽？是诞生在远离大海的地方的，弱小的水灵吧？』

　那个声音中，带着些许怜悯的意味。

　附身在人类身上的水灵，向沉默的威尔迪安奴说道。

『我是诞生于大海的水灵，鲁费奴。报上名来，弱小的水灵』

『……我是诞生于森林深处的泉水的，威尔迪安奴』

『泉水啊。难怪这么弱』

　水灵主要是在带有魔力的水源地诞生的。而且，诞生的地方水和魔力越丰富，力量就越强。

　威尔迪安奴诞生的泉水，对于大海出生的水灵来说，和水洼没什么区别。

　大海出生的水灵，和在快要干涸的小泉水出生的威尔迪安奴，力量差距太大了。

『弱小的泉水出生的。你打算把那个人类交给我吗？他对我刀刃相向。不能让他活下去』

『……我做不到』

　威尔迪安奴一边回答，一边暗自焦急。

　至少，要保护好主人重要的人——莫妮卡。

　但是，能保护好她吗。弱小的自己。

　总是，什么也保护不了的，自己。

　这时，被精灵附身的青年的身体，从包裹着莫妮卡的泡泡中滑了出来。

　鲁费奴自言自语般地嘟囔着。

『啊，不行。再这样下去，利库小弟会衰弱的……算了，偶尔追着逃跑的猎物也挺有趣的』

　青年的身体逐渐远离。鲁费奴操纵的水大蛇也不见了。

　但是，却有一种被什么粘住的感觉。鲁费奴的魔力残渣到处残留着，注视着威尔迪安奴他们。

　只要还在海里，就无法逃离鲁费奴。

（必须逃到陆地上……）

　威尔迪安奴操纵着包裹莫妮卡的泡泡，拼命地往陆地前进。

　目送着他们，鲁费奴歌唱般地低语。

『来，快逃吧，弱小的泉水出生者。快逃吧，快逃吧……如果逃得掉的话』