第九章 妄执的亡灵，走投无路

自从在那个下雨天，于学生会室向菲利克斯道出父亲的名字，已经过了一周。

菲利克斯的态度并没有任何变化。一如往常到令人生畏的地步。

正因如此，莫妮卡也为了不让自己的心情被察觉，尽可能表现得自然寻常……至少莫妮卡本身是这么觉得。

「诺顿会计。」

在资料室一起整理资料的希利尔，作业途中忽然出声问道。

「你和殿下，出了什么事情吗？」

「咦噗～？」

莫妮卡一个手滑，整叠资料硬生生砸到了脚上。多亏有厚纸当封皮再用细绳编好，文件才没有撒满地，但直接被砸中的脚背还是挺痛的。

看着傻眼的希利尔，莫妮卡挤出生硬的笑容，弯腰捡起资料。

「什、什么事都，没有。就跟平常没两样，喔？」

「……」

希利尔默默从莫妮卡手中抽走资料，收在莫妮卡放不到的高架上。

「我听梅伍德总务说，你好像回绝了继续接任下年度的干部岗位。」

看来，希利尔似乎以为莫妮卡行迹诡异的理由是源自于这点。

下年度的学生会长，已经正式定案由现任总务尼尔•库雷•梅伍德担任。当事人尼尔则向莫妮卡提议「下年度你也愿意担任会计吗？」

考虑到尼尔与莫妮卡以外的学生会干部都要毕业了，会希望莫妮卡在下年度继续担任会计是很自然的事情。就尼尔的立场而言，由有经验者担任干部，事情处理起来也会比较容易。

可是，莫妮卡回绝了这项提议。

菲利克斯毕业的同时，极秘护卫任务就结束了，届时莫妮卡也非得回归七贤人〈沉默魔女〉的身分不可。

莫妮卡•诺顿的生活，就只剩下一个半月的时间而已。

低头不语的莫妮卡，耳里传进的是继续整理书架的希利尔提出的询问。

「你没有打算继续当干部吗。」

「这个……」

莫妮卡弯腰蹲在地上，把旧资料塞进脚边的箱里，陷入思索。

如果自己不是进行潜入任务的七贤人，而是普通的学生，会怎么回答呢？

（明年也继续接任学生会干部，透过大小活动接触形形色色的人，活动时跟拉娜还有古莲同学他们一起……）

浮现在脑海中的光景，闪烁着难以直视的耀眼光芒。

之所以显得耀眼，是因为，那是莫妮卡无法实现的梦想。

见莫妮卡蹲在地面默不作声，希利尔或许觉得必须说点什么，低头停下了作业。

「我认为，对于人事物进行评价时应公开而公正。」

「呃，喔……」

「在此前提下，我对诺顿会计的评价是，表现得可圈可点。」

面对双眼睁得圆滚滚，一脸呆滞的莫妮卡，希利尔尴尬地清了清嗓子，用稍微加快的语调接话。

「事务处理能力……尤其是在数字相关方面，处理得比谁都迅速确实。自从诺顿会计就任之后，会计业务的水准有了显著的提升。堪称大功一件。交涉能力上确实有些不足，但从不流于私利私欲，对任何人都公平以待这点值得嘉许。」

个性正经八百的他，用非常符合性格的一板一眼口吻所给出的评价，一字一句都刻划在莫妮卡的内心。

蹲在地面的身体，无意识地挺直了背脊。

「最重要的是，在举行校庆与学生总会等活动时，主动面对自己棘手的交涉，以及对大庭广众报告业务，令人感受到诺顿会计负责与不畏艰难的意志。虽然还有些生疏、令人不忍直视的部分，但我给予这份努力好评。」

希利尔的评语，令莫妮卡胸膛升起一股暖流。

无咏唱魔术也好，开发魔术式也好，魔术师相关技术在以往也曾多次获得表扬。

但是，在魔术以外的领域，因为勇于挑战的态度而获得夸奖，是极为稀有的经验。

莫妮卡从不知道，这样的经验，竟会让心脏鼓动的速度如此惊人。

按捺着蠢蠢欲动的嘴唇，莫妮卡双手按在通红的脸颊上。

（……被希利尔大人，夸奖了。）

被一个严以律己又严以待人的对象夸奖，本就令人开心。更遑论，那还是指导了自己一整年的对象，喜悦程度自是不在话下。

「总而言之呢，就是……我认为，诺顿会计是很有资格担任下年度学生会干部的人选。所以趁这个机会，我再确认一次。你明年，不打算继续担任干部吗？」

双手按着脸颊，莫妮卡想着──

莫妮卡•诺顿是多么幸福啊。

即使没有七贤人这个响当当的头衔，也有人认同自己，也有人需要自己。

……也有人，向自己伸出手掌。

那是，早在好久好久之前，就被莫妮卡放弃的幸福。

即使莫妮卡•诺顿是虚假的存在，也绝对不要忘却这份喜悦──莫妮卡暗自立誓。

这段回忆，这份喜悦，这一切的一切，全都是莫妮卡的宝物。

按着脸颊的莫妮卡，缓缓自地面起身，仰头望向希利尔。

「……我实在，担待不起。」

面对垂下眉尾，笑着如此应答的莫妮卡，希利尔大概也察觉到，再怎么说服也没用了吧。

只见他低语一声「这样啊」，重新展开了作业。

「明天要与暂定的下年度学生会干部会面。整理文件的工作务必在今天之内结束。」

「好的。那个，呃──下届干部们，是哪些人选呢？」

听莫妮卡这么问，希利尔露出了稍显意外的表情。

「怎么，你没听说吗？现阶段被提名的，是罗贝特•温克尔、古莲•达德利、艾莉安奴•凯悦……以及，拉娜•可雷特。」

「咦、咦咦～～？」

被希利尔点到名的，全都是莫妮卡的朋友与熟人。

莫妮卡惊讶的反应，似乎反令希利尔感到吃惊。

「我还以为，铁定是因为不擅面对罗贝特•温克尔，才让你不打算接任下届会计……」

「不是的，那个，这些人选，我全都没听说过。」

这么一提，拉娜最近好像总露出意味深长的笑容……看来，原因就在这里。

拉娜的老家爵位虽低，但怎么说也是盘算着将来要自己成立商会，拉娜的计算能力很强。更重要的是，老家本身是大豪商，让拉娜练就了一身远在莫妮卡之上的交涉本领。

艾莉安奴是知名度最高的一年级千金，古莲是七贤人的弟子，又在校庆时名声一跃而上。

虽然成员们性格都颇为强烈，但尼尔一定有办法顺利统帅吧。

只是，最意外的人选是罗贝特。

即使仍处寒意未消的早春，依旧活力十足地卷起袖子的罗贝特身影，浮现在莫妮卡脑海。

脑内的假想罗贝特，带着一脸犀利的表情说道：

『只要与莫妮卡小姐同样担任学生会干部，想在学生会室对弈也不是问题了。』

猜想他会这么说。而且本人九成九也会这么说。

就在莫妮卡被自己的想像吓得脸颊抽搐，希利尔又一脸苦涩地说：

「副会长，是辅佐学生会长的重要岗位。因此首要条件就是成绩优秀。就这点而言，虽然……虽然非常意外……但罗贝特•温克尔身为留学生，却是一年级的榜首。」

（插图010）

从断断续续的语调看来，希利尔对于罗贝特恐怕也颇有微词吧。

对着苦瓜脸的希利尔，莫妮卡露出生硬的笑容回问：

「这么一提，克劳蒂亚大人没有要担任干部吗？」

「……你觉得她会吗。」

「……不……」

说起高中部二年级成绩最优异的学生，无疑是希利尔的妹妹──克劳蒂亚•艾仕利。

然而，克劳蒂亚在有着优异成绩的同时，性格也是出了名的难以捉摸。

「本想说，未婚夫梅伍德总务既然接任会长，她或许也……不过，似乎是梅伍德总务自己把克劳蒂亚剔除在人选外的。」

「梅伍德大人，吗？」

「『如果让克劳蒂亚小姐与自己同样担任干部，我恐怕会无意识地偏袒她』……他似乎这么主张。」

听到这段发言的克劳蒂亚，好像龙心大悦地表示「没有错，我啊，总是被尼尔偏袒喔」。

「真有克劳蒂亚大人的风格呢。」

「是啊。」

两人相视而笑，这时，资料室的房门开启，菲利克斯探头进来。

「嗨～两位。作业进展得顺利吗？」

「是，保证会在今日之内完工。」

在尴尬无语的莫妮卡身旁，希利尔精神抖擞地答道。

菲利克斯则回以一如往常的沉稳笑容。

「我还有事要忙，就容我先告辞喽。明天虽然放假，上午还是有新旧学生会干部的见面会，记得要来学生会室报到。」

希利尔与莫妮卡回应后，菲利克斯留下一句「那么，失礼了」便转身离去。

（……啊。）

就在资料室房门关上的前一刹那，感觉自己与菲利克斯四目交接，莫妮卡的胸口掀起一股静静的骚乱。

＊　＊　＊

返回宿舍房间的菲利克斯──艾萨克从衣柜里拿出成套的外出服。

制服口袋里，化身白色蜥蜴的威尔迪安奴探出头来，一脸困惑地问道：

「……不是已经决定，不再夜游了吗？」

「出了点无论如何都想确认的事呀。放心，等确认完毕，我马上就回来。」

一周前，莫妮卡提到的──韦内迪克特•雷因。

明明听起来很陌生，却总觉得曾在哪儿见过，在脑海中挥之不去，现在他总算想起，自己是在哪里看到这名字的了。

从艾萨克有记忆以来，波特旧书店的店长，总是坐在店里后头的柜台默默执笔。而偏偏就只限今天，柜台罕见地不见人影。

店门并未上锁，所以照理说没有出门。

唤着「波特──」往深处走去，柜台后的门忽地打开，店主波特一头探了出来。

波特是个总在手上或衣物某处沾有墨水渍的男人，不过现在倒是一身清爽的旅装。手上还握着帽子与旅行袋。

「失礼了，你正准备出门吗？」

「……喔，是你啊。」

低语一声，波特把手里的帽子戴上。

「原稿刚好写完，正打算送过去，然后用稿费踏上寻书补货之旅。」

「看起来，我上门的这个时机堪比奇迹喽。」

艾萨克只是半开玩笑地回应，不过波特轻轻拉下帽缘，嘴角扭曲地上扬笑道：

「……奇迹，奇迹吗。嗯，虽然实在是很陈腐的说法，但你大概具备着，能主动拉近奇迹与命运的力量吧。」

那好似百感交集的深切嗓音里，夹杂着些许讽刺。

波特往柜台前的椅子就坐，仰头望向站立的艾萨克。

「你真的很非凡。你是故事的主要登场人物。虽说这点是幸或不幸，我不得而知就是了。」

虽然只是猜测，但从波特现在散发的感觉，应该是已经隐约察觉到菲利克斯的来意了。所以，艾萨克也直率地切入主题。

「我想请教你关于韦内迪克特•雷因这个人物的事。」

那是莫妮卡在一周前提到的名字。

『往后，无论我作出怎样的选择，迎向怎样的未来……就只有这个名字，请你，一定要牢牢记住。绝对、绝对，不要忘记。』

如此发言的莫妮卡，露出的是一脸想不开的表情。

韦内迪克特•雷因这名字，艾萨克曾在这间旧书店瞄到过。

在鸣钟祭那晚，用两枚金币买给莫妮卡的书。作者的名字正是韦内迪克特•雷因。

相信莫妮卡本身也没想到，艾萨克竟然还记得作者的姓名吧。

当时，波特说这本书是自己的朋友写的。所以艾萨克才会感到好奇，瞄了下作者是谁。

波特轻轻叹了一口长气。烛台的火被气息吹动，戴着帽子的男人身影也随着火光摇曳不停。

「韦内迪克特•雷因。他是我为数仅少的朋友，职业是学者。」

「专攻领域……就书本的标题看来，是医学或生物学？」

「不太好回答呢。韦内迪克特无论在医学、生物学、数学，还是魔术……几乎各式各样的领域，都具备出类拔萃的知识。」

靠着柜台托腮，波特露出略显眺望远方的眼神。然后像是在缅怀往昔似地低语。

「那家伙在许多方面都挺灵巧的。咖啡壶也好、医疗器材也好……甚至连魔导具，他都自己绘制了设计书。那个真的是世间罕见的，名副其实的天才。」

缅怀过世友人的视线缓缓上飘，投向艾萨克。在这对眼眸里，已经不见任何感伤的残骸。

「你之前说，有看过我写的小说吧？」

「以达士亭•君塔名义撰写的，我应该是都读毕了。」

「那么，这样说你应该就能明白了吧……『韦内迪克特•雷因想要制作与黑色圣杯效用相同的魔导具』。」

黑色圣杯。《巴索罗谬•亚历山大的冒险》系列中出现的小道具。

会对王族之血起反应变红，证明血缘正统性的圣杯。

不祥的预感，开始在艾萨克的胸膛兴风作浪。

「韦内迪克特在进行所谓的遗传子相关研究。如果他的魔导具完成，似乎可以借由采取与分析皮肤、血液等元素，早期发现遗传性疾病，或判别血亲等等。」

倘若，真有这样的魔导具存在，最头痛的会是谁。

──拥护冒牌王子的，克拉克福特公爵。

「虽说到头来，在那个魔导具完成之前，韦内迪克特就死了。」

「……是因为生病，或什么缘故吗？」

「因为研究禁术的罪名遭处死。审问官既没怎么调查，也不听取辨明，以快到不自然的步调执行了火刑。」

眼前的条件实在凑得太齐，齐全到难以否定浮现在脑海的假设。

（怎么会，难不成……）

波特没有漏看艾萨克的动摇。

「韦内迪克特的老婆虽然早早就过世，但有一个女儿。」

「……」

「我也常拿自己的小说过去当礼物，可她丝毫不感兴趣，是个只顾看数学书的怪姑娘。」

啊啊，对了。好久之前，在茶会上被人下毒的莫妮卡，在幻觉的折磨下，不就是这么呻吟的吗──

──不要烧掉这些……不要烧掉这些──……

「……那位小女儿，后来怎么样了？」

「韦内迪克特死后，好像被亲戚收养。之后就不晓得了。」

如果，艾萨克的预想正确……不，他已经不是预想，而是确信了。

莫妮卡的父亲韦内迪克特•雷因，是被克拉克福特公爵谋杀的。

目的是，防止第二王子的真实身分穿帮。

取代菲利克斯，让菲利克斯留名青史──为了艾萨克的这个目的，牺牲了莫妮卡的父亲。

（怎么会这样……）

从前，连重视对象的亡骸都曾亲手火化的他，为了达成目的，从不吝于玷污自己的双手。

就像抓住把柄威胁伊曼纽一样，只要能让菲利克斯•亚克•利迪尔之名留存青史，什么都肯做，什么都做得到。

明明如此，艾萨克现在却首度感觉脑袋嘎吱作响，涌现强烈的冲动，直想放弃思考。

（是因为我，才把莫妮卡的父亲害死了？……莫妮卡知道这件事？就是因为知道，才向我报上父亲的名字？）

那个下雨天，在学生会室里，莫妮卡这么说：

『如果，为了实现心愿，必须得牺牲某种事物的时刻来临……自己一定能轻而易举作出取舍，我一直这样以为。』

『可当我得知，是为了实现某人的心愿，爸爸才会死去的时候……我忽然变得，不知道怎么办才好了。』

莫妮卡的心愿是什么？想也知道。当然是证明父亲的清白，洗刷父亲的冤屈。

那么，为实现这个心愿，不得不牺牲的东西又是什么？

（……是我。）

那天，面对苦恼不已的莫妮卡，他是这么说的──『还是说，你不愿意找我商量呢？』

身为害死她父亲的主因，艾萨克却抱着肤浅的亲切心，自以为是地说出这种话！

回神过来，才发现掌心满是冷汗，嘴里也干涸不已。

无言呆立的艾萨克，耳里传进了波特的嗓音。

「我刚是这么说的吧。你真的很非凡。你是故事的主要登场人物。」

随着椅脚的摩擦声，波特站了起来，单是这样，就令他的影子看起来格外巨大。

「可是，你的故事大概不会有人流传，只会葬送在历史的黑暗中吧。」

失去长相又失去名字的冒牌王子，用干涸的嗓音发问。

「……这是，预言吗？」

「哪可能。只是小说家的梦话。连新作的题材都当不上。」

一副令人搞不懂究竟有几分认真几分说笑的态度，波特耸了耸肩。

艾萨克目不转睛地盯着这些反应，在内心告诉自己。

（是啊，你说得对，波特。历史才不需要记下我的故事。）

历史需要的，不是艾萨克•沃卡的故事。而是菲利克斯•亚克•利迪尔的故事。

──然而，一位少女为此失去了父亲，这项事实如今重重压在他的肩头上。

＊　＊　＊

回程的马车里，艾萨克茫然地望着窗外，思考着某位少女。

总在他所到之处现身的，不可思议的少女。既内向，又胆小，动不动就害羞，可一旦牵扯到数字就像换了个人。

实在不觉得她会是刺客或护卫，所以并未追究身世背景，只是摆在身边享受观察她一举一动的乐趣。结果就在这样的相处下，逐渐日久生情。

性格柔弱，出事马上自责，满口不离「对不起」的赔罪身影，教人看了就想起年幼的菲利克斯。自然教艾萨克忍不住想伸出援手，想主动关切。

每当被他伸手到面前，莫妮卡都是怎么想的呢。

瘦弱的身体，残留在背部的旧伤痕。加上畏惧他人视线的态度。

父亲遭到处刑后，她究竟经历了怎样的浩劫，一点都不难想像。

总算，马车抵达宿舍。即使已经三更半夜，返回房间的艾萨克还是没能入睡。

随口应付忧心不已的威尔迪安奴，艾萨克在床铺上茫然思考。

艾萨克•沃卡是个为了达成目的，要排除多少绊脚石都不手软的人。打从亲手火化重视的人亡骸的那天起，就已经下定决心要成为这样的人了。

若顺从这份决心──察觉到真相的莫妮卡•诺顿就是理当排除的对象。

明明如此，艾萨克却一丁点都无法涌现，要把莫妮卡怎么样的念头。

取代菲利克斯后，布莉吉特对自己起疑的事，艾萨克早就发现了。就算这样，也从来不觉得心痛。

自己的所作所为，是在欺骗那些仰慕自己的人，好比希利尔。这点艾萨克也清楚，但也毫无罪恶感萌生。

只要能让菲利克斯•亚克•利迪尔的名字刻画在历史上，艾萨克可以无止境地冷酷。然而一想到莫妮卡，艾萨克的血液就为之冻结，五脏六腑像吞了铅块似地沉重。

往后，自己到底该用怎样的表情面对莫妮卡才好。

再怎么思考都思考不出答案，回神一看，才发现天已经亮了。

火化正牌菲利克斯的亡骸时，也是这样子。抱着最好永远不要天亮的想法，目不转睛地盯着窗帘外逐渐转白的景象。

可是身体却还是擅自动作，开始扮演完美的第二王子。

「……主人。」

「怎么了，威尔迪安奴？」

「……不，什么也没有。」

化身青年姿态帮忙打点仪容的威尔迪安奴，露出欲言又止的表情闭口，待打点完毕，便站到墙边待命。

艾萨克坐上沙发，茫然地望着没有收拾的盘面。

莫妮卡当时，一直凝视着盘面外的士兵。对于那颗从盘面上被排除的棋子，她究竟是怎么看的呢。

带着空洞的眼神，艾萨克没有碰棋，就只是死死地望向棋盘。

今天虽然放假，但上午要与新学生会干部的暂定人选见面。身为现任会长的他，非得出席不可。

话虽如此，该用什么态度与莫妮卡相处才好……尚未找到答案的他，只能一直与棋盘大眼瞪小眼，直到非得动身不可的时刻。

「是不是，得要出发了？」

「嗯，我明白……走吧。」

随从姿态的威尔迪安奴鞠躬行礼，随后便化身成蜥蜴，滑溜地钻进制服口袋。

确认威尔迪安奴已经完全躲进口袋内后，艾萨克走出房间。

毕竟是假日，宿舍门口没什么人烟，不过从艾萨克的反方向传来了希利尔的怒吼。

往声音的方向看去，只见希利尔正拖着古莲大步大步朝这儿走来。

「受不了，你想做白日梦到什么时候！不是跟你说过了，今天有新旧学生会干部的见面会！」

「也不用刻意挑在，放假的时候举行不是吗～呼啊～……好困……」

用力伸懒腰的同时，古莲耳朵被希利尔不由分说地狠狠一拧。

发出嘎啊哀号的古莲，头发还是四处乱翘。恐怕，是连见面会的事情都抛在脑后，享受贪睡时光，却被希利尔挖了起来吧。

「早啊，两位。」

艾萨克刚开口，希利尔马上俐落地打直背杆问候。

「早安，殿下！」

「啊，是会长～会长也拖到这么晚才出发啊。是睡过头咩？」

古莲的发言，令希利尔深蓝色的双眼当场闪起凶光。

「把别你跟殿下相提并论，古莲•达德利。敢再继续说梦话，我就让你尝尝嘴里塞满冰块的滋味。」

「呜呜～」

睡意浓烈的古莲，以及一早就活力充沛的希利尔。就在抱着安详的心情，微笑守候两人的互动时，入口处的大门忽然被人从外侧打开。

这个时间会从外侧开门，是很罕见的事，难道有人外出回来了吗。

狐疑地转头望向门口后，艾萨克轻轻瞪大了眼睛。

接连从玄关走进的，是身穿铠甲的士兵。刻在甲胄上的纹章，与学园警备兵的图案不同。那是中央士兵的纹章。

赛莲蒂亚学园是克拉克福特公爵伞下的设施。就连国王也无法轻易干涉。更遑论是带剑士兵硬闯入宿舍，根本前所未闻。

士兵群里看似队长的男人，一发现艾萨克，便跨着大步走来。

艾萨克用冰冷的眼神，投向朝自己走近的队长。

「这里是由克拉克福特公爵担任理事的赛莲蒂亚学园领地。你们是明知这点还如此撒野的吗？报上所属单位与姓名来。」

虽然释放了连巨汉都能压倒的冰冷威压感，队长却不为所动，反而是扯开了嗓子扬声放话。

「勾结〈宝玉魔术师〉伊曼纽•达尔文，假扮菲利克斯•亚克•利迪尔殿下的冒牌货！现在起，将以图谋颠覆国家的罪名，将你押进城里去！」

听过这番话，希利尔反应得比任何人都快。

「你说殿下是冒牌货？少胡扯，你那双眼是瞎了吗！」

「根本莫名其妙咩！不管怎么看，都是跟平时没两样的会长啊！」

随着希利尔的反驳，古莲也大声助阵。

可是，士兵们完全不理会希利尔与古莲。

「真遗憾啊，假扮王子的冒牌货。你的共犯〈宝玉魔术师〉承受不了良心的苛责，已经自尽了。他的遗书里写了所有的真相。包含你是帝国魔术师的事实！」

即使在这种场面下，艾萨克的头脑依然冷静，全速运转分析现况。

如果，伊曼纽真的是自杀，在遗书中记载艾萨克是帝国的间谍，未免过于不自然。既然如此，不是某人利用了伊曼纽的自杀，就是伊曼纽其实是被人谋杀的。

尽可能维持着沉稳的态度，艾萨克提出质问。

「这件事，克拉克福特公爵可有耳闻？」

「当然。阁下得知珍爱的外孙身亡，正为此心痛不已。」

听到这句回答，艾萨克确信了。

──公爵，已经舍弃了自己。

让艾萨克取代菲利克斯，是投注了大量时间、金钱与人力的计画。

正因如此，克拉克福特公爵才无法轻易舍弃艾萨克，转而吩咐部下研究精神干涉魔术与傀儡咒，试图在不取性命的前提下控制艾萨克的一举一动。

考虑到费了如此心血，原以为公爵应不至于下杀手，看来自己还是太天真了。

（……这样啊，所以，公爵才会拉拢第三王子到己方的阵营吗。）

看来公爵在拥立第二王子继位，暗中执王国牛耳的计画一旦失败时，用来当作保险的，就是第三王子亚伯特。

恐怕，克拉克福特公爵接下来会拥护第三王子，展开让亚伯特继位的各种动作吧。第三王子的母后菲丽丝王妃，相信也已经应承过了。

看穿第二王子是冒牌货的人，正是第三王子……只要像这样随便穿凿附会一番，想拉高第三王子的支持率，并不是什么难事。

就连精心安排多年的替身计画，只要有必要，都能毫不犹豫地舍弃。这种当机立断的果决，正是克拉克福特公爵的骇人之处，艾萨克终于切身体会到这个道理。

「好了，束手就擒！」

两名士兵自左右两方包夹拘束艾萨克。脸色大变的希利尔唤了起来。

「殿下──！」

艾萨克静静摇头，制止就要反射性飞身上前的希利尔。

「希利尔。」

希利尔正在等待命令。等待艾萨克下令扫荡这群无礼的士兵。

所以艾萨克给出了指示。

「学生会就交给你了。」

转身背向希利尔，艾萨克与士兵们一同走上了护送用的马车。

（……这是，报应。）

通往破灭的脚步声传进耳里。

明明如此，艾萨克的内心却惊人地平静。

＊　＊　＊

赛莲蒂亚学园的学生会室里，下届学生会干部暂定人选与现任干部正齐聚一堂。

现任的干部是，身兼现任总务与下届会长的尼尔、现任书记艾利欧特、布莉吉特，以及现任会计莫妮卡。

下届干部暂定人选，则有副会长罗贝特、书记艾莉安奴，以及会计拉娜。

剩下的，就只等菲利克斯、希利尔与古莲到场了。

昨天才听说拉娜获提名为新学生会干部人选的莫妮卡，虽然很想找拉娜搭话，但现场还有个比这件事更令人在意的人物。

拉娜似乎也持同样意见，一直盯着那个人物──大剌剌坐在尼尔身边的克劳蒂亚。

「……为什么你会在这里啊？你不是没要当学生会干部吗？」

替现场所有成员代为发出心声的拉娜，得到的是克劳蒂亚摆出一如往常的面无表情木偶脸回应。

「是呀……我没可能会接受吧，那么麻烦的职位。」

「那所以你为什么会在这里啦。今天是新旧干部的见面会耶？」

拉娜这番话，令克劳蒂亚扬起嘴角，露出宛若童话故事坏巫婆的邪恶笑容，贴靠在尼尔身上。

「我啊，是尼尔的私人秘书。懂、了、吗？」

「……会懂才有鬼啦！」

拉娜抽搐着一颤一颤的脸颊，转望向尼尔。

「嗳，你也帮帮忙，可以这样的喔？」

「呃──关于这个其实……」

一副伤脑筋模样的尼尔，颈子被克劳蒂亚双手滑溜地缠了上来。

她就这么顺势把脸颊凑向尼尔，用缺乏抑扬顿挫的语调开口。

「『学生会规约第十七条之三，学生会长得以任命副会长以下、书记、会计、总务各一名以上，最多二名为止。此外，得以根据需要，适当任命有志的辅佐官。』」

换句话说，克劳蒂亚好像就是那个有志的辅佐官。

所谓辅佐官，并不具备与学生会干部同样的权限，说穿了就是善意的辅助人员。

不过，克劳蒂亚的个性并没有热心助人到愿意安分当义工。

拉娜低声怨道：

「……想也知道只是挂名，找借口待在未婚夫旁边而已。」

「其实呢，倒也不能这么说喔。」

意外地，插嘴的人是现任书记艾利欧特。

艾利欧特朝资料室瞥了瞥，略显尴尬地搔了搔脸。

「请克劳蒂亚小姐帮忙整理毕业典礼的来宾名单，结果那效率之高……她啊，精通的知识不光只是书本，连社交界亲族婚姻关系与纹章都网罗在内。都把纹章官吓得脸色铁青了。」

克劳蒂亚的个性，基本上很讨厌被他人拜托。

可是，如果是为了待在尼尔身旁，对于某种程度上的麻烦事，倒似乎还愿意睁只眼闭只眼。

（真像克劳蒂亚大人的作风啊～……）

莫妮卡正为此苦笑，卷起袖子的罗贝特又举高了壮硕的手臂。

「个人也有件事想确认。」

有股不祥的预感。

这个想法才刚浮现莫妮卡脑海，罗贝特已经用毫无阴霾的清澈眼神凝视过来。

「本以为，莫妮卡小姐下年度也同样会担任学生会干部，可其实没有吗？」

「咦！莫妮卡不是要一起当会计吗？」

罗贝特的发言，让拉娜顿时瞪大眼睛看向莫妮卡。

莫妮卡带着苦笑，低头面向桌面。

「呃──……这一年，已经让我，学到了很多……」

「个人与莫妮卡小姐对局的次数还不够充足。莫妮卡小姐，如果同为学生会干部，就有交流的机会，也更容易确保对局的时间。还请务必考虑继续接任会计。」

「等等啦你！为了下棋才要人家当学生会干部，也太奇怪了吧！……不过，我本来也以为，可以跟莫妮卡一起当会计的说……」

姑且不论罗贝特，看到拉娜这么失落，莫妮卡也觉得心好痛。

话虽如此，莫妮卡•诺顿并没有明年。

「那个……我……」

就在莫妮卡打算说出借口的时候，学生会室的门被猛力打开了。

「不好了不好了不好了──！」

随着响彻房间的唤声闯进的，是古莲。

虽然说，古莲吵吵闹闹早就不是新鲜事，但今天总觉得样子不太寻常。

一脸拼命的古莲，不知为何揪着希利尔的手臂。

希利尔则显得极为憔悴，脚步踉跄。看来是有古莲拖在前头，才好不容易走到这儿来。

布莉吉特低语一声「可真够吵闹」，艾莉安奴则举手遮在嘴边「哎呀哎呀，好嘛～」

如此骚动下，傻眼搔头的艾利欧特向古莲问道：

「喂喂喂，出什么事啦？希利尔贫血还怎样了吗？」

连艾利欧特半调侃的挖苦，都没让希利尔出现反应。就只是低着头，不知喃喃自语些什么。看起来，事情真的非同小可。

古莲扯开嗓子，代替希利尔回答。

「突然间，好多阿兵哥杀进男生宿舍来，说什么〈宝玉魔术师〉自杀，涂抹天赋国家？之类有听没有懂的东西……」

咦──莫妮卡忍不住发出动摇之声。

〈宝玉魔术师〉伊曼纽•达尔文与莫妮卡同为七贤人，因为私藏古代魔导具〈伪王之笛葛拉尼斯〉遭问罪，暗中受到制裁。

于凯利灵顿森林落败后，应该就隐匿行踪逃亡了才对，没想到竟然会自杀。

莫妮卡内心震撼不已，但冲击还没有就此结束。

「那帮家伙，还讲会长是坏蛋……说什么第二王子是冒牌货，把会长当罪犯似的押走了！」

最糟的事态，已经开始了。

第八卷