第一章　各自的答复





　赛莲蒂亚学园的学生会室，正被沉重的沉默支配。

　坐在会议桌前的，是现任学生会干部希利尔、艾利欧特、布莉吉特、尼尔。

　下届学生会干部罗伯特、古莲、拉娜、艾莉安努。

　以及虽非干部，但身为下届学生会长辅佐官的克劳蒂亚。身为第三王子的中等科学生艾伯特。然后，是翘脚坐在会议桌旁沙发上的休伯特——以上，共十一人。

　面对这样的他们，莫妮卡开口了：

「利迪尔王国七贤人之一，〈沉默魔女〉莫妮卡・艾瓦雷特有言。还请各位，将力量，借给我。」

　室内所有人的视线，全都刺向了莫妮卡，以及伫立在她背后的伊莎贝尔。

　莫妮卡紧握法杖，维持低头的姿势，拼命忍耐不让身体颤抖。

　好害怕，不敢抬头。

　好害怕，不敢知道大家正以什么样的眼神望着自己。

「莫妮卡，嗳……这是，开玩笑的，对吧？」

　拉娜以颤抖的声音开口。

（非说不可。必须，好好亲口说出来……）

　明明已经无数次无数次无数次无数次，想象过这个瞬间，思考过该说什么才好，但嘴巴却干得要命，舌头动弹不得。

　代替沉默不语的莫妮卡，站在背后的伊莎贝尔向前一步。

「各位会感到惊讶也是无可厚非。不过，我伊莎贝尔・诺顿在此作证。」

　代替莫妮卡，伊莎贝尔以一身承受困惑的视线，开口宣言：

「这位小姐，正是击退沃根黑龙，拯救柯贝可伯爵领地的大英雄……七贤人之一，〈沉默魔女〉大人。」

　即使伊莎贝尔如此宣言，现场的困惑气氛依然没有消散。

　就在这时，一阵突兀的口哨声响起。是靠在沙发上的休伯德。

「嗯～嗯嗯嗯。比起用嘴巴说明，直接让你们瞧瞧这玩意儿，应该就一发搞定啦……对吧？」

　休伯德弹响了纤细的手指。戴在手指上的戒指发出令人毛骨悚然的红光，射出十支火焰箭矢。

　休伯德自豪的魔导具所射出的火焰箭矢，笔直地朝莫妮卡飞去。

　那是不给咏唱防御结界余地的，必杀一击。

　莫妮卡抬头确认火焰箭矢的同时，以无咏唱发动了冰箭。然后，将休伯德射出的火焰箭矢，全数以冰箭击坠。

　以箭迎击箭的神技，令在场具备魔术知识的人们无不屏息。

　休伯德的嘴角，凶恶且愉悦地扬起。

「那么，这招又如何？」

　休伯德将右手手指张开到极限，再用力握紧拳头。紧接着，休伯德周围出现的火焰箭矢便全部缠绕在一起，化作一把火焰长枪。

　枪尖火舌四窜，瞄准的并非莫妮卡，而是坐在桌边的其他人。

　习于魔术的希利尔与古莲，立刻咏唱起迎击用的咒文。

「迪学长。」

　莫妮卡举起手杖，往地板「咚」地敲了一下。

　手杖上的装饰发出锵铃的声响摇晃。就好像在回应这道声响一般，一条水之大蛇自手杖窜出，缠住了火焰长枪。

「请不要，在室内，使用攻击魔术。」

「叔父大人在室内，也照样轰轰烈烈的哦？」

「……我知道。」

　莫妮卡的视线望向会议桌。

　拉娜等人的眼神，已经彻底转为难以置信。就连那个克劳蒂亚，虽然依旧面无表情，但眼睛却睁得比平时还大。

　休伯德的如意算盘打对了。要证明自己就是〈沉默魔女〉，比起用言语解释，直接秀出无咏唱魔术要来得快。

　就算对魔术不甚了解的人，至少也晓得魔术没有咏唱就无法发动。

　更别提，只要对魔术稍有涉猎，就算再不愿意，也会理解莫妮卡的技术有多么超乎常理。

　尤其希利尔在莫妮卡刚插班入学时——他因魔力中毒而失控时，就亲眼目睹过莫妮卡那以箭击箭，超乎人类极限的技术。

　莫妮卡以汗湿的手，紧紧握住手杖。

「……可以，请你，听我说吗。」

　喀哒一声响起。是希利尔起身的声音。

　希利尔踩着静悄悄的步伐，站到莫妮卡面前。莫妮卡的心脏顿时揪成一团。好可怕，好想逃，好不想听。

　握着手杖的手不停颤抖，装饰品发出叽哩叽哩的声响。

　就在莫妮卡忍不住低下头去时，希利尔单膝跪地，向莫妮卡低头致意。

「请原谅我至今为止的无礼，艾瓦雷特魔法伯。」

　这句郑重的谢罪，比辱骂更令莫妮卡心如刀割。

　希利尔向浑身僵硬的莫妮卡开口：

「去年秋天，帮助魔力失控的我的人……果然，就是你吧。」

　果然，一词令莫妮卡倒抽一口凉气。

「希利尔大人，你是什么时候……」

「去年秋天帮助我的帽兜人，以及新年在城堡遇见的人……与诺顿会计的手，特征非常相似。」

　希利尔目不转睛地，凝视着莫妮卡握着手杖的手。

　的确，莫妮卡的手比起同年代的少女们要来得小，就像小孩子一样。

　不过，菲利克斯姑且不论，莫妮卡压根儿没想到，希利尔竟然会察觉到自己的真实身份。

「那么，希利尔大人，你已经，发现我的真实身份……了吗？」

「虽然还不到确信的程度。」

　说着说着，希利尔垂下了长长的睫毛。

「对于七贤人这位国宝的诸多无礼，我在此由衷致歉。」

　这句真挚的谢罪，令莫妮卡呆若木鸡地愣在原地。

　——请别放在心上。毕竟我隐瞒了身份，这也是没办法的事。

　明明知道该用这番话作结，进入正题，但莫妮卡的舌头却动弹不得。

（得好好，跟他说不要紧才行。因为，我可是〈沉默魔女〉……）

　莫妮卡早就明白，一旦自己表明身份，希利尔等人的态度就会变得疏远。

　被他们保持距离，这些，这些，自己早就做好觉悟了。

　明明是这样……

「不要……」

　鼻腔深处一阵酸楚，眼眶深处开始发热。

　为了今天准备好的台词全被抛到九霄云外，嘴巴自顾自地动了起来。

「希利尔大人，对我用敬语……我不要……」

　热泪从眼眶中夺眶而出。然后就像溃堤一般，眼泪接二连三地溢出。

　莫妮卡慌忙举起手背擦拭眼角，但眼泪就是停不下来。喉咙擅自抽噎起来，发出「噫咕～」这种丢脸的声响。

　看到莫妮卡像个孩子般抽抽噎噎，希利尔垂下眉尾，不知所措地开口：

「艾、艾瓦雷特魔法伯……」

「我比较喜欢，平常那个，会生气的希利尔大人啦～……噫……呜，呜哇啊啊啊啊……」

「…………」

　到最后，莫妮卡索性抱着法杖当场蹲了下去。伊莎贝尔从旁伸手，搀扶起袖子被泪水濡湿的莫妮卡。

　满心都是歉意与羞耻，莫妮卡的眼泪越流越凶。

「对不起，我说了，好多谎……对不起，骗了你们……对不起……」

　一旦罪恶感占据内心，莫妮卡就只能不停道歉。简直就像个废物。

　明明莫妮卡是七贤人。明明有非做不可的事。

（明明，不可以这样的……！）

　明明不可以这样，眼泪与呜咽却停不下来。

　好害怕站起来，好害怕看到大家的反应。

　要是被说成骗子怎么办。

　要是被说「这种人竟然是七贤人」，被大家失望怎么办。

（好可怕，好可怕，好可怕，好可怕，好可怕……）

　就在莫妮卡蹲在地上发抖时，耳边传来某人从椅子上起身的声音。

　莫妮卡吓得肩头一颤，抬起头来——出现在莫妮卡面前的，是单膝跪地的拉娜。

　拉娜紧抿嘴唇，皱起眉头。就在莫妮卡被她这副生气的表情吓得缩起身子时，拉娜从口袋里掏出手帕，使劲擦拭莫妮卡的脸。

「笨蛋莫妮卡。你这样哭个不停，不就没办法吵架了吗。」

「吵、吵架……果、果然，生气……」

「是呀，没错！我当然生气了！你瞒着我，让我好不甘心，也让我觉得『你是在骗我吗？你不相信我吗？』！可是……」

　拉娜闹别扭似地噘起嘴唇，小声接话：

「可是，就算生气……也不见得就一定会讨厌对方，不是吗。」

　莫妮卡唔唔唔地发出意义不明的呻吟，拉娜见状，伸手捏住莫妮卡的鼻子。

「唔嗯……」

「而且，你是因为有理由才不能说出真实身份，这种事我好歹也明白啦。我又不是笨蛋。」

「啊呜呜……」

「……所以，我自认我们还是朋友。莫妮卡不这么觉得吗？」

　近在眼前的拉娜，眼神显得有点游移不定。

　莫妮卡抽抽噎噎地哭着回答：

「偶也以友为荣……」

　「很好。」拉娜点头，牵起莫妮卡的手，扶她站了起来。

　然后，拉娜绕到莫妮卡背后，从后方抓住她的肩膀，让她重新面向希利尔。

「让你久等了，艾仕利副会长。请便。」

　虽然拉娜说了「请便」，但到底是要请什么便？

　希利尔清了清嗓子，向困惑的莫妮卡开口：

「诺顿会计！」

　有如鞭子抽打的锐利嗓音，响彻了学生会室。

　就好像打嗝突然停止一般，莫妮卡的呜咽也戛然而止。

「学生会干部怎么可以这样！身为学生会干部，就该随时成为全校学生的楷模！首先，你那张不像话的脸，就不能想想办法吗！」

　面对柳眉倒竖的希利尔，莫妮卡瞪大了哭肿的双眼。

「……是平时的希利尔大人～」

　听到莫妮卡带着鼻音的低语，希利尔露出尴尬的表情。

「仔细想想，你还在学，身份依然是学生会干部。既然如此，叫你诺顿会计就没问题了。」

「……是的，诺顿会计，比较好。」

　莫妮卡带着哭得乱七八糟的脸，软绵绵地笑了起来。





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　喘口气放下心来之后，眼泪又不争气地流了出来。这是安心的眼泪。伊莎贝尔举起手帕，轻轻帮抽抽噎噎的莫妮卡擦脸。

「莫妮卡姐姐，艾卡莎已经准备了温热的饮料，还请再稍等一下哦。」

　说到东之大贵族柯贝可伯爵的千金，就是以疏远、霸凌自家人莫妮卡而闻名校园的人物。



　这样的伊莎贝尔，现在却勤快地照顾着莫妮卡，这幅光景令在场所有人都露出复杂的表情。

　艾利欧特伸手按住额头，仰天长叹。

「感觉我在这几分钟内一口气老了好几岁……没想到诺顿小姐居然是魔法伯……魔术师的顶点啊。」

　就连有如尸体般趴在桌上的克劳蒂亚，也以毫无生气的声音呻吟。

「在本人面前大谈〈沉默魔女〉的我，岂不是蠢到要死……」

　克劳蒂亚指的，应该是与莫妮卡初次见面时的茶会吧。当时，克劳蒂亚是这么描述〈沉默魔女〉的——

〈沉默魔女〉是位深谙沉默价值，理性又聪明的人物。

「而且，哥哥大人还隐约察觉到了呢，是吗……现在，我好想死。」

「克劳蒂亚小姐，振、振作点啊。」

　眼见克劳蒂亚真的快要一命呜呼，尼尔慌慌张张地出言安慰。

　就在这时，难得一直忍着没开口的古莲，举起手来「是是是！」地发言。

「那么，莫妮卡就是打倒雷恩伯格咒龙的那位吗？」

「那、那次……我支援不力，给古莲同学添了大麻烦……」

　莫妮卡缩起身子道歉，一旁的伊莎贝尔则是双眼闪闪发光，从桌面上探出身子。

「是呀，是呀！雷恩伯格的咒龙与沃根的黑龙，讨伐了这两大邪龙的姐姐大人，实力可是货真价实的哦！说到她一瞬间击落成群翼龙时的帅气模样……！」

「伊莎贝尔大人，伊莎贝尔大人，那那那那个……」

　莫妮卡慌得手足无措，古莲则感动地咕哝了一声：「太猛了。」

「这么说来！在七贤人选拔的魔法战中把师父打得落花流水的，也是莫妮卡吗？」

「那个，这个，有语病……」

　在场所有人都露出难以置信的眼神望向莫妮卡。

　这种感觉，与莫妮卡刚表明身份时的温度感又不太一样。

「这、这这这这是误会～～～～那时我只是因为路易斯先生太可怕，才连续施放广范围魔术……」

　莫妮卡以几乎要扭断脖子的力道猛力摇头，休伯德却笑嘻嘻地插嘴接话：

「顺便再提一下，之前魔法战的决斗，中途闯进来把我打得落花流水的，也是莫妮卡哦～？」

「那、那次，是因为迪学长，对大家做了很过分的事……！」

「用最新的高度追踪术式把我玩弄于股掌之间，改写我的魔导具抢走主导权，毫不留情地展现实力差距的那副模样，真的是太棒了哦？你说是吧？莫——妮——卡——？」

「请不要这样～～～～」

　接二连三爆出的情报，不是把谁打得落花流水就是怎样，全都充满了火药味。

　这种反差似乎让众人无法与胆小的莫妮卡・诺顿产生连结，每个人都陷入混乱。

　「这么一提，身高确实跟在典礼上看到的……」艾伯特如此咕哝，艾莉安努则是「哎呀哎呀，这样呀～」地微笑，但眼神明显在游移。

　在这样的状况下，只有一名男子始终如一。

「也就是说，这个国家的七贤人是国际象棋高手的集团喽。其他七贤人也都很强吗？」

　无论何时都直肠子的国际象棋痴，罗伯特・温克尔的发言，令莫妮卡不禁苦笑。

「呃——……七贤人跟国际象棋没有关系，是这样的……」

　艾利欧特伸手按住脑袋，像是在强忍头痛。

「七贤人是利迪尔王国魔术师的最高峰。地位相当于伯爵，是国王陛下的顾问。」

「也就是说，莫妮卡小姐也跟国王下过国际象棋……？」

「拜托你，别再扯到国际象棋了！」

　艾利欧特哀号似地大叫，无力地趴倒在桌上。

　一旁的布莉吉特低语着「总算搞懂了」，交互望向莫妮卡与伊莎贝尔。

「我原本一直以为，莫妮卡・诺顿是柯贝可伯爵派来的谍报员……正确来说，应该是受柯贝可伯爵支援的殿下护卫吧。」

「是、是的……我受命在殿下不知情的状况下，执行护卫任务……」

「能够对七贤人下令的，只有国王陛下。这么一来，你不能表明身份也就可以理解了。」

　就在周围的人们还在为莫妮卡的真实身份困惑不已时，布莉吉特似乎已经完成了脑袋的切换。

　琥珀色的瞳孔直直望向莫妮卡。

「然后，这位七贤人会主动表明身份，表示有相对应的理由，我可以这么想吗？」

　莫妮卡咽下一口唾液，点头回应。

　接下来，就要进入正题了。

「在说明理由之前……首先，希望各位能先读读这个。」

　莫妮卡起身，将一本日记摆到艾利欧特与布莉吉特之间。那是真正的菲利克斯・亚克・利迪尔的日记。

　虽然莫妮卡打算让在场所有人都读过这本日记，但最希望他们俩能率先读过。毕竟，他们俩都认识已故的菲利克斯王子。

　艾利欧特与布莉吉特起初都一脸狐疑，但一翻开第一页，便惊愕得表情紧绷。

　艾利欧特瞪大了下垂眼，望向莫妮卡。

「喂，你从哪弄来这……！」

「请先全部读完。我希望在场的所有人都能读过。」

　布莉吉特没有多说什么。她已经将视线移往了纸面的文字。艾利欧特也把话吞了回去，开始读起日记。

　就在这个时间点，伊莎贝尔的侍女艾卡莎正好端来了所有人的茶，于是大家便一起喝茶，等待艾利欧特他们读完日记。

　终于，似乎读到最后一面的艾利欧特与布莉吉特同时倒抽一口凉气。

　尤其是艾利欧特，脸色已经称得上苍白了。

「喂，这……！那，那家伙……」

　艾利欧特已经从艾萨克那儿得知了真正的菲利克斯王子的下场。正因如此，他才难掩动摇吧。

　布莉吉特也皱起细眉，露出悲痛的表情。

　揣摩着两人的心境，莫妮卡环顾了室内所有成员。

「首先，我希望在场的所有人都能读过这本日记。然后……再听我说的话。」

　艾利欧特把读完的日记交给希利尔。就这样，这间房里的成员依序读过了菲利克斯王子的日记。

　日记里记载的，是十年前的真相。

　年幼王子与少年随从的友情，库罗克福德公爵的阴谋，以及……菲利克斯王子真正的愿望。

　最后读完日记的休伯德，靠在沙发上，只把头转过来望向莫妮卡。

「嗯～嗯嗯嗯……也就是说十年前，第二王子跟那个叫艾萨克的随从互换了身份吗。那么，写完这本日记之后，真正的第二王子上哪去了？」

「……听说已经过世了。」

「嗯，我想也是。这样才妥当嘛。也就是说，我们所认识的菲利克斯・亚克・利迪尔……这样太容易混淆，就叫学生会长好了。学生会长其实就是艾萨克……嗯嗯？这么一来，就跟〈宝玉魔术师〉『最近才刚被掉包』的告发内容矛盾了嘛～？」

　话说到这里，休伯德摸了摸尖下巴，咧嘴一笑。

「……原来如此。学生会长与库罗克福德公爵，至今为止都维持着合作关系。但，因为某些理由决裂，库罗克福德公爵决定处分学生会长……是这样吧。〈宝玉魔术师〉也是弃子呢。」

　休伯德的头脑转得快，又善于察言观色，现在真是帮了大忙。

　莫妮卡点点头，开口说明：

「那个人……学生会长，他只执着于要留下真正的菲利克斯王子的名誉。为此，他打算以大罪人的身份受死。」

　留下菲利克斯・亚克・利迪尔之名。这就是艾萨克的动机。

　为此，他舍弃了自己的容貌与姓名，以任谁都会认同的完美王子殿下之姿，活了整整十年。

「可是，如果那个人就这么以帝国魔术师的身份遭到处刑……难保不会成为与帝国开战的导火线。」

　库罗克福德公爵渴望开战，这件事相信任谁都有所耳闻。

　唯一一个不熟悉国内情势的古莲歪头表示不解：「是这样咩？」

　就在这种状况下，艾伯特苦涩地低语：

「原来，父亲大人之所以强行推动我与艾莉安努小姐的婚约，就是为了这个目的吗。」

「咦？艾伯特要跟艾莉，订婚吗？」

　古莲的大嗓门，吓得艾莉安努满脸通红，差点从椅子上跳起来。

「这、这件事，还没有正式决定哦。只是，父亲大人真的突然就提起这件事……」

　与慌张失措的艾莉安努相反，艾伯特显得十分冷静。只不过，他眼眸深处正静静燃烧着一股怒火。

「艾莉安努小姐的父亲，雷恩伯格公爵与库罗克福德公爵交情匪浅。他们俩八成是打算拥立我这个第三王子成为国王候补吧。婚约就是为此而安排的。」

　艾伯特一旦当上国王，库罗克福德公爵就会成为他的监护人掌握实权，然后向帝国开战。事情八成会演变成这样吧。

　对库罗克福德公爵而言，已经不需要那种会碍事的傀儡了。

「我想帮助学生会长，然后，也想避免战争。」

　莫妮卡如此诉说，方才还像个死人般趴在桌上的克劳蒂亚，身体微微动了一下。从笔直的黑发缝隙间露出的琉璃色眼珠，直直地望向莫妮卡。

「不可能的。」

〈识者家系〉末裔克劳蒂亚的发言，分量十足。

「的确，只要公开这本日记，库罗克福德公爵十年前犯下的罪行就会公诸于世……但与此同时，艾萨克这名随从的罪行也会跟着曝光……身为公爵共犯的他，免不了遭到处刑……」

　克劳蒂亚说得没错。就算公开所有真相，艾萨克也免不了遭到处刑。

　最重要的是，他本人并不希望获得救赎。

　莫妮卡在膝上握紧拳头，咬牙切齿地开口：

「我有一个，作战，计划。」

　那是个连作战都称不上的，莫妮卡人生中最大的诈欺。

　但只要这个诈欺成功，就能同时回避战争与艾萨克的处刑。

「这个作战，只有我一个人是办不到的。所以，拜托大家。请把大家的力量借给我。」

　希利尔以一如往常的严肃口吻，回应低头请求的莫妮卡。

「诺顿会计，首先请你说明作战内容。听完说明，我们再决定要不要帮忙。」

　这种严肃归严肃，却催促自己继续说下去的态度，对现在的莫妮卡而言十分可贵。

　莫妮卡轻轻点头，开始说明自己想出的作战。作战内容也好，说明顺序也好，都已经在脑内反复推敲过，所以没花多少时间就说明完毕了。

「……以上，就是我想出的作战，内容。」

　听完说明的所有人，都露出严肃的表情。

　的确，只要这个方法成功，就能同时回避战争与艾萨克的处刑。但前提是作战必须成功。

　面无表情地听完作战内容的克劳蒂亚，以低沉的嗓音开口：

「万一失败，可不是被赶下七贤人之位就能了事的哦？……你也会跟冒牌货一起被处刑。」

　莫妮卡抿紧嘴唇点头。她已经做好觉悟了。

「到时，我会负起所有责任。」

　在最高审议会现场，实际采取行动的只有莫妮卡一人。

　最糟的情况下，莫妮卡已经做好觉悟，要自己扛起所有责任接受处刑。若没有这种程度的觉悟，根本无法与库罗克福德公爵抗衡。

　就在现场气氛紧绷时，希利尔开口了：

「与其把时间花在思考失败时的下场，不如把脑袋用在提升作战成功率上吧。」

　这句话，令现场气氛为之一变。

　至少，希利尔是积极地在检讨莫妮卡提出的作战。

　希利尔以会议中展现的锐利眼神望向莫妮卡。

「诺顿会计，我对作战内容有几点疑问。尤其是，关于这个作战的关键魔导具……」

「是〈黑圣杯〉……」

　莫妮卡的父亲曾试图制作的魔导具。透过分析血液，调查血缘关系者的装置。

　这个魔导具，是作战不可或缺的要素。

「这个……真的有办法制作出来吗？」

　莫妮卡取出自己带来的资料，代替回答。这本厚得跟辞典没两样的资料，是莫妮卡在父亲遗留的设计图上，再进一步追加而成的。

　莫妮卡将资料递给坐在沙发上的休伯德。

「关于魔导具的制作，我想迪学长应该比我更清楚……可以麻烦学长帮忙看看吗？」

「嗯嗯～我啊～还以为自己是被叫来替你作证，证明你就是真正的〈沉默魔女〉呢～……原来如此，这才是正题吗。」

　休伯德粗鲁地翻阅资料。

　速度快到令人怀疑他到底有没有在认真读，但休伯德就是有办法把内容全部记在脑子里。

　不久，翻到最后一张的休伯德，仰起喉咙大笑起来。

「啊哈哈哈！这啥鬼啊！米妮瓦教授等级的设备与材料！费用也太庞大了吧～？都可以在王都盖一栋房子了耶？」

「钱的话，我有。因为我……薪水几乎都没用。」

「材料要上哪去调度？魔导具用的加工石与涂料，魔素抽出用的各种药剂……没有一样是能轻易弄到手的吧？」

　没错，制作黑色圣杯需要设备、材料与时间。

　正因如此，莫妮卡才会判断光靠自己一个人来不及。

「……拉娜，写在这里的东西，你能在一周内帮我调度到吗？」

　莫妮卡将材料清单递到拉娜面前，拉娜露出有点吃惊的表情。

　不过，她马上眯起那双水灵灵的大眼睛，开始扫视纸面的文字。那是长于贸易的商人特有的眼神。

「矿石的话，只要向本店询问，就能立刻确认库存。就算缺货，我也有宝石商的门路，所以肯定有办法弄到手。药液的话，父亲有熟人是魔导具专用商会的老板，应该可以拜托对方帮忙。一周有点赶，不过只要快马加鞭，应该勉强来得及。」

　如果莫妮卡想自己调度这些材料，光是这样就得花上一个月以上吧。魔导具的材料就是这么难以调度。

　距离审议会，只剩两周。调度材料一周。制作魔导具一周。这样应该勉强赶得上。

　休伯德在魔导具制作方面，毫无疑问是个天才。技术层面比莫妮卡更加出色。

「只要材料到齐，就能制作出来对吧，迪学长？」

「要制作这个，得有相应的设备才行哦？……米妮瓦吗？我啊，可是被米妮瓦禁止出入了哦？」

「不。」

　魔术师养成机构的最高峰米妮瓦，魔导具制作的设备也相当充实。

　但，要是在米妮瓦制作魔导具，被路易斯发现的可能性很高。这点绝对要避免。

　所以，莫妮卡已经找好了其他设备。

「关于设备……我已经私下，跟安巴德伯爵谈妥了。」

　安巴德伯爵。

　莫妮卡举出的名字，令在场所有人都露出讶异的表情。

　率先开口的是尼尔。

「啊，棋艺大会的！」

　最近才刚继承爵位的，年轻的安巴德伯爵巴尼・琼斯——米妮瓦时代的莫妮卡同学，现在则是竞争对手。

　拉娜小声咕哝：「那个土包子眼镜？」

「今天上午，我十万火急地去见了巴尼……安巴德伯爵，取得了借用设备的许可。」

　安巴德伯爵领地有许多魔导具制作的工匠，也有许多知名的工房。莫妮卡已经跟巴尼约好，要借用其中一间。

　设备由巴尼，材料由拉娜，技术由休伯德，只要各自提供协助，就能完成黑色圣杯。

「嗯哼哼～我可还没答应要帮忙哦？……当然，应该有准备什么奖励给我吧？」

　休伯德露出下流的贼笑，古莲忍不住皱起鼻头。

　不过，休伯德的发言，早在莫妮卡的预料之内。

「……我会准备迪学长最喜欢的，魔法战的舞台。」

「莫妮卡～你愿意当我的对手吗？」

「不。不过，我可以保证，那绝对是个超乎想象的强敌。迪学长一定也能满足的。」

　然后，这场魔法战，同时也是作战的关键之一。

　——为了拖住某位人物的脚步，而展开的魔法战。

　莫妮卡一报出那位人物的名字，室内所有人都哑口无言，休伯德则开始放声大笑。

「好啊，好啊！这种机会，可不是天天有！不愧是我的女王大人。真懂怎么使唤狗。」

「那个～迪学长……那个，女王大人什么的……拜托……别再说了……」

　莫妮卡的微弱主张，休伯德根本充耳不闻。

　他从沙发上起身，来到莫妮卡面前单膝跪地，露出一脸贼笑。

「快下令吧，我的女王大人。命令你的看门狗，把猎物的喉咙咬个稀巴烂。」

「不那个，喉咙不用咬个稀巴烂……只要拖住脚步就够了……」

　休伯德单膝跪在莫妮卡面前，如此可怕的光景，令在场所有人都哑口无言。

　就在莫妮卡尴尬到快哭出来，啊呜啊呜地呻吟时，希利尔插嘴说道：

「作战概要我明白了。我会尽全力协助……不过——」

　希利尔顿了一顿，环视学生会室内的所有人。

「这是一步走错就可能招致身败名裂的作战。不强制参加。如果有人想拒绝，就趁现在离开吧。」

「我要参加。」

　间不容发地开口的，是拉娜。

「朋友都来拜托了，当然要全力回应喽。时间宝贵，这场会议结束之后就立刻行动吧。」

　语毕，拉娜哼哼一声，露出无畏的笑容。

「我也来协助吧。」

　接着点头的，是令人意外的第三王子艾伯特。

「我也有身为王族的自尊。想对那些蔑视我的大人们报一箭之仇。」

　紧接着，尼尔也以沉稳的嗓音发言。

「我也来协助。我认为这个作战……胜算绝对不低。不但能解放学生会长，还能回避战争。我们一定办得到。」

「既然尼尔都愿意协助了，那可不能失败，害尼尔身败名裂呢……」

　站在尼尔身旁的克劳蒂亚咕哝起来。虽然她打从心底感到麻烦，但似乎姑且愿意协助。

「我也来协助。」

　举起手来的，是罗伯特・温克尔。在场唯一来自邻国兰德尔王国的人。

「利迪尔王国与帝国一旦开战，夹在中间的兰德尔王国也不可能全身而退……不，倒不如说，利迪尔王国甚至可能在进攻帝国前先攻打兰德尔王国，把我们当作侵略帝国的跳板。况且，更重要的是……」

　罗伯特那张精悍的脸庞，又更添了几分严肃，望向莫妮卡。

「兄长交代过我，『别错过展现男子气概的机会』。」

　展现男子气概，是什么意思呢。莫妮卡心想。

　总之，只要盯着罗伯特看就行了吗？

　罗伯特一本正经地，向一脸困惑的莫妮卡开口：

「请尽管看着我吧，莫妮卡小姐。」

「好、好的……！」

　莫妮卡抿紧嘴唇，目不转睛地望向罗伯特。罗伯特也回望莫妮卡。

　两人就这么无言地对望了好一会儿——就在这时，一只戴着手套的手，倏地遮住了两人的视线。是希利尔不知何时起身，伸出了手。

　莫妮卡眨了眨眼望向希利尔，希利尔随即尴尬地清了清嗓子。

「希利尔大人？」

「…………」

「那个～？」

「……回、回到正题吧。」

　希利尔快嘴说道。对了。现在正在招募作战的参加者。

　这时，现场响起了一声忧郁的叹息。是将扇子举到嘴边的布莉吉特。

「明明订定了那么大胆的作战计划，表现得却如此不可靠……这场作战，全都要靠你了哦？莫妮卡・诺顿。」

　布莉吉特刻意以诺顿姓氏称呼莫妮卡，直直望向她。

「最高审议会是这个国家的重镇们齐聚一堂的场合。如此一来，你那小市民般的态度，无论说什么都只会被嗤之以鼻吧。」

「呜呜……这个……那个……」

　莫妮卡对于自己的容貌与举止欠缺七贤人威严一事，有自觉到不能再自觉。

　莫妮卡愈缩愈小，布莉吉特啪地一声阖起扇子，开口说道：

「为了不让身为学生会干部的你在最高审议会丢脸，我会彻底指导你。」

　浮现在美丽脸庞上的刚毅笑容，最后又带了点感伤地摇曳。

「所以，你一定要救出那个愚蠢的随从，把菲利克斯殿下真正的愿望……转告给他。」

　那笑容，令莫妮卡感到胸口一阵揪痛。

（这个人，是多么坚强啊。）

　她追着真正的菲利克斯好几年，得知了残酷的真相，受到的打击应该比任何人都要来得大。

　即使如此，她还是放眼未来。

　布莉吉特带着一如往常的冷静态度，向艾利欧特问道：

「这样一来，现任学生会干部中还没表明意愿的，就只剩一人了。你打算怎么办？霍华德书记？」

　被点名的艾利欧特，一脸疲惫地托着腮帮子。

「……唉～伤脑筋。真的伤脑筋啊。我本来是打算贯彻旁观者的立场的说。」

　没错，艾利欧特彻头彻尾，都只是个旁观者。知道许多内情，却并未深入其中，只是在旁观望的存在。

　即使如此，在场比谁都了解艾萨克与菲利克斯的，不是别人，就是艾利欧特。

「啊～对哦。这么说来，我还没能对那家伙说『活该』呢。为了能指着那家伙嘲笑他，帮他一把也不是不行。」

　艾利欧特脸上又恢复了那副讽刺的笑容。他撩起头发，眯起下垂眼。

「就让我好好欣赏一下，那家伙被最讨厌的我给救了之后，会露出多么厌恶的表情吧。」

　语毕，艾利欧特缓缓环视室内全员，最后望向新学生会干部席。

「好啦，这下现任学生会干部全员都点头了。剩下两位打算怎么办？」

　剩下的两位——古莲与艾莉安努。

　被点名的艾莉安努，小声地向古莲开口：

「那个～古莲大人……您打算怎么做？」

　这种时候，无论赞成或反对，感觉都会率先表明意见的古莲，现在却双手抱胸，一脸严肃地沉默不语。

　这也是当然的。对于是否参加这项作战，最烦恼的肯定就是古莲。

　莫妮卡也无法开口要求古莲勉强协助。

　就在众人守候着古莲会如何决断时，古莲开了口：

「……嗯，我决定了。这是我自己好好思考过，决定好的。」

　古莲以像是在说服自己的口吻，开始娓娓道来。

「我啊，还在米妮瓦的时候，最讨厌学校了。尽是些讨厌的事情，一点都不开心……」

　古莲说到这里，朝休伯德瞥了一眼。不过，休伯德却摆出一副事不关己的态度。

　古莲见状皱起眉头，但还是重整心情，继续把话说下去。

「可是，来到这所赛莲蒂亚学园之后，每天都过得超开心的。虽然这有部分是多亏了尼尔跟莫妮卡这些朋友……但果然，学生会长的力量也占了很大一部分哦。」

　在后院烤肉啦，校庆演戏啦，古莲扳着手指，细数起种种回忆。

　「在后院烤肉？」希利尔闻言瞪大了眼睛，尼尔赶紧安抚他。

「所以，我想帮助学生会长！然后，要在毕业典礼上，向学生会长说恭喜毕业！」

「古莲同学……谢谢你。」

　莫妮卡深深低头致谢，古莲随即露出洁白的牙齿，咧嘴一笑。

「别这么见外啦！」

　古莲这副一如往常的快活模样，令坐在隔壁的艾莉安努松了口气，抚着胸口。

「我、我也……那个，如果是幕后工作，应该帮得上忙。」

　艾莉安努也出声表示同意。

　没有任何人，打算离开这个房间。

　「很好。」希利尔点头，环视在场众人。

「那么，现在开始执行赛莲蒂亚学园，学生会长救出作战！」

　这句强而有力的宣言，令莫妮卡感觉自己的血液正发出咕嘟咕嘟的声响，流遍全身。

　敌人是这个国家权力最大的人。状况不利。一旦失败，毁灭是必然的。

　明明如此，现在的莫妮卡却丝毫没有颤抖。内心被某种比恐惧更强烈的情感所占据。

「绝对，要让作战成功。」

　这句下意识脱口而出的宣言，让希利尔露出无畏的笑容，回了一句：「那当然。」